I Sverige bedrivs den fysiska casinoverksamheten av Casino Cosmopol som är ett helägt dotterbolag till AB Svenska Spel. Dess anläggningar i Stockholm, Göteborg och Malmö bedrivs på uppdrag av regeringen och står under Spelinspektionens tillsyn och under dess licens. Sammantaget besökte ungefär 825 000 gäster dessa tre anläggningar år 2019. Förutom klassiska casinospel finns här restauranger, barer, underhållning och spännande events som är öppna för alla över 20 år. Nuförtiden kompletteras dessa landbaserade anläggningar av en uppsjö av spelbolag verksamma på nätet. Det är resan från fysiska anläggningar till digitala som vi avhandlar i vårt inlägg.
Så började det
Landbaserade casinon var historiskt sett och länge de enda platser där man kunde delta i samt beskåda klassiska casinospel. Det första lagliga casinot sägs ha slagit upp portarna år 1638 i Venedig, Italien och döpts till Ridotto som betyder privatrum på italienska. Ridotto rymdes i hotellet Palazzo Dandolo som har anor från 1300-talet och som fortfarande är i drift i Venedig under det nya namnet Danieli. Allt tog en oerhörd vändning under tidigt 90-tal när man började experimentera med enklare webbsidor på nätet med spelsortiment. Det första online-casinot lanserades 1994 och kallades InterCasino och därefter följde andra pionjärer såsom The Gaming Club som etablerades 1995. Rejäl fart har det tagit vid 2000-talets början när digitala plattformar för casino online blivit en grej. Utvecklingen kan dels tillskrivas internets framväxt, det faktum att många vid den här tiden har en dator i sin privata ägo, och en grupp pionjärer med en vision om modernisering av casinobranschen. Spelare världen över är nu kopplade till varandra i ett globalt nätverk och en gaming community som överskrider gränser i tid och rum. Mobil gaming och smartphonens intåg har gett ytterligare bränsle till online-casinot som spelinstitution.
Så förväntas det bli framöver
Steget från landbaserad anläggning till digitalt casino har tagits och idag samexisterar de båda och fyller inbördes olika behov på marknaden. Hur förväntas casinobranschen utvecklas framöver? Det finns ett antal trender som branschkunniga har förutspått. På senare år har live dealer-spel blivit alltmer populära. I en samtid där konkurrensen mellan olika spelplattformar är knivskarp och spelare blir alltmer sofistikerade och krävande favoriseras plattformar som kan erbjuda upplevelser som simulerar “den verkliga casinomiljön”. Man är därmed ute efter den landbaserade anläggningens stämning och erbjudanden men med den frihet och flexibilitet som följer av att spela var som helst när som helst. Live dealer-spel gör att spelare kan interagera med riktiga casinodealers med hjälp av videoströmning och möjliggör en mer uppslukande och interaktiv upplevelse.
När vi ändå är inne på ämnet interaktiva och realistiska spelupplevelser bör nämnas att AI- och VR-teknik redan format casinobranschen online men förväntas göra det desto mer i framtiden. Spelutvecklare använder sig redan av AI för att förbättra spelupplevelsen och för att individanpassa spel till enskilda spelares preferenser och spelstilar. Tekniken kan också användas för att upptäcka och förebygga bedrägerier och fusk och för att öka säkerheten på spelplattformar. Studier visar avslutningsvis att 98 procent av Sveriges befolkning har en mobiltelefon och att 85 procent har en smartphone. Denna verklighet har spelbranschen iakttagit och anpassat sig efter. Mobil gaming har nämligen ökat i popularitet de senaste åren och förväntas öka ännu mer framöver. För casinobranschen innebär det investeringar i mobilvänliga spel och innovationer som förbättrar helhetsupplevelsen vad gäller mobila spel. Spelutvecklare som halkar efter vad gäller den mobila marknaden riskerar att gå miste om väsentliga marknadsandelar och göra så att sajter med mobilexklusiva bonusar och erbjudanden tillåts breda ut sig.
Slutsats
Den landbaserade anläggningen var länge den enda platsen där man kunde ägna sig åt casinospel. Institutionen är alltjämt populär och långt ifrån ett arkeologiskt minne från forna dagar. Den fyller en viktig funktion inte bara som spelplats utan som en mötesplats för mat, dryck och sociala interaktioner. Den tekniska utvecklingen i samhället har dock gått i raketfart vilket möjliggjort den digitala plattformens uppkomst. Idag samexisterar de båda och plattformarna hämtar till stor del inspiration från det fysiska casinot för att ge sina spelare bästa möjliga upplevelse.
