Norrköping, där Motala ström rinner rakt genom stan och fabrikerna dominerade en gång, har alltid haft en annan sida – ett intresse för spel och chans. Oavsett om det handlat om att kasta ett mynt eller fylla en bingobricka, har många i staden genom åren hittat både nöje och gemenskap i allt från organiserade lotterier till spontana spelrundor.
Idag när svenska regler ändras och fler testar nya casinon utan svensk spellicens, lever arvet från Norrköpings gamla spelseder kvar. Även om moderna spelsidor är nya, har själva spelandet funnits länge – i sociala sammanhang, insamlingar till bra ändamål och kvällar på lokala värdshus.
Lotterier och textilarbete
På 1700- och 1800-talet, samtidigt som Norrköping växte fram som en viktig stad för tyg och fabriker, blev lotterier en vanlig del av vardagen. Många lotterier samlade in pengar till saker som kyrkor, skolor och hjälp till folk som hade det svårt. Lokala tryckerier gjorde böcker med vinstnummer i fin stil, och många väntade med spänning på att få veta om de hade vunnit.
Ibland kopplades spelen direkt till jobben. När linnetillverkningen gick som bäst anordnade fabriker små lotterier för sina anställda. Vinsterna var små, men funkade som en uppmuntran och visade att cheferna brydde sig. Det var ett sätt att öka arbetsviljan innan samhället hade något välfärdssystem.
Spelkvällar på värdshusen
Förutom lotterier och insamlingar fanns också mer avslappnade spel i stans krogar. Redan på 1600-talet samlades folk där för att spela kort. Det kunde vara allt från enkla lekar till spel med pengar inblandade. Arbetare och sjöfolk spelade ofta spel som ”kortspel”, ”priffe” och ”kille”, gärna tillsammans med en öl, sång och ibland högljudda diskussioner.
Protokoll från 1770- och 1780-talen visar att bråk om spelskulder eller olagliga tärningsspel inte var ovanliga. Själva spelandet var inte förbjudet, men det kunde komma regler när folk klagade – särskilt från kyrkan eller politiker som ville se ett mer ordnat samhälle. Diskussionerna handlade ofta om ifall spel var ett roligt tidsfördriv eller om det störde moralen och jobbet.
Bingokvällar och samhörighet
Efterkrigstiden såg bingokvällarna blomma ut i Norrköping, ofta arrangerade i församlingshem, fackföreningslokaler eller idrottsanläggningar. De hölls ofta i kyrkans lokaler, fackföreningarnas hus eller idrottshallar. Det handlade inte om stora vinster, utan om att ha kul tillsammans. Du kunde vinna saker som kaffeburkar, hemstickade halsdukar eller presentkort från lokala affärer.
Bingo blev samtidigt en viktig inkomstkälla för många föreningar. Scoutgrupper, fotbollslag och teaterföreningar höll spelkvällar för att få in pengar till sin verksamhet. För äldre och föräldrar som var hemma mycket blev det också en chans att umgås. Ljudet av någon som ropade nummer, prasslet från brickor och det där glada ”Bingo!” skapade en känsla av gemenskap i vardagen.
Förändrade regler och nya tider
Under slutet av 1900-talet började staten ta hårdare tag kring spel. År 1997 bildades Svenska Spel, ett statligt bolag som skulle styra allt spelande. Målet var att stoppa olagligt spel och använda intäkterna till något bra för samhället. För Norrköping betydde det både förändringar och trygghet.
En del privata bingokvällar försvann eller fick göra om sina regler, men många kunde fortsätta i ny form. När nätbaserade casinosajter började växa blev spelandet digitalt. Samtidigt som spelen flyttade ut på nätet, fortsatte intresset för spel som underhållning och kontakt mellan människor – bara i en ny form.
Spelens spår i dagens Norrköping
Dagens Norrköping, med moderna byggnader, högskola och nya stadsdelar, kan kännas långt från de gamla bingohallarna och lottdragningarna. Men spåren finns kvar. Ibland visar Stadsmuseet upp gamla spelbrickor och lottsedlar. Äldre personer berättar om sina upplevelser i dokumenterade berättelser.
Och på vissa pubar kan du fortfarande hitta ett kortspel i ett hörn. Spel har alltid speglat tiden. Under svåra perioder gav de tröst. När allt var lugnt gav de avkoppling. I en arbetande stad som Norrköping blev spel en del av vardagen – som paus från jobbet eller som en del av gemenskapen.
Även när spelen förändras, från kortlekar till datorer, rör de fortfarande vid samma saker: hopp, spänning och att känna att du hör till. Spelens historia i Norrköping handlar därför inte bara om tur – utan om gemenskap, förändring och människors behov av lek.