Många generaler har pekats ut som namngivare åt Generalsgatan, men inget allmänt accepterat svar har hittats. Möjligen kan gatan vara uppkallad efter de generaler som bevistade riksdagen 1769, men emot det talar att den hade fått sitt namn redan före riksdagen. Enligt en gammal tradition skulle namnet vara ett minne av generalkvartermästare Örnehufvud, som 1640 upprättade den första kända kartan över Norrköping. Arthur Nordén tvivlade dock på detta och lanserade generalen och landshövdingen greve Cronhielm – ”en på 1770-talet i staden känd person” – som gatunamnets förebild eller möjligen generalmajoren Cronstedt, som bevistade riksdagen vid samma tid och då kanske bodde i de trakterna av staden. Namnet Generalsgatan är belagt första gången på kartorna inför riksdagen 1769.